La directora del Servicio Secreto dejará su cargo, según un correo electrónico que envió al personal, tras el intento de asesinato del expresidente Donald Trump que desató una creciente indignación por cómo la agencia encargada de proteger a los presidentes actuales y anteriores podría fracasar en su misión principal.
Kimberly Cheatle, que se desempeñaba como directora del Servicio Secreto desde agosto de 2022, se había enfrentado a crecientes pedidos de renuncia y a varias investigaciones sobre cómo el tirador pudo acercarse tanto al candidato presidencial republicano en un mitin de campaña al aire libre en Pensilvania. «Asumo toda la responsabilidad por la violación de seguridad», dijo en el correo electrónico al personal el martes. «A la luz de los acontecimientos recientes, lamento mucho haber tomado la difícil decisión de dimitir como director».
La renuncia de Cheatle se produce un día después de comparecer ante un comité del Congreso y ser reprendido durante horas tanto por demócratas como por republicanos por fallas de seguridad. Cheatle calificó el intento de asesinato de Trump como el «fallo operativo más significativo» del Servicio Secreto en décadas y dijo que asume toda la responsabilidad por las fallas de seguridad, pero enfureció a los legisladores al no responder preguntas específicas sobre la investigación. En la audiencia del lunes, Cheatle se mantuvo desafiante al afirmar que ella era la “persona adecuada” para dirigir el Servicio Secreto, incluso cuando dijo que asumía toda la responsabilidad por las fallas de seguridad.
Cuando la representante republicana Nancy Mace sugirió que Cheatle comenzara a redactar su carta de renuncia desde la sala del tribunal, Cheatle respondió: «No, gracias». El tirador, Thomas Matthew Crooks, de 20 años, logró acercarse a 135 metros (157 yardas) del escenario donde hablaba el expresidente cuando abrió fuego. Esto a pesar de la amenaza a la vida de Trump por parte de Irán, lo que generó seguridad adicional para el expresidente en los días previos a la manifestación del 13 de julio.